On ne traite pas un comportement avant d'en avoir compris la cause.
C'est la seule règle qui ne se négocie jamais. Tout le reste, les étapes, le rythme, les outils, dépend du chien qu'on a en face.
Le symptôme n’est pas la cause
Un chien qui tire, qui aboie, qui se fige ou qui charge : c’est un symptôme. Pas une cause. Deux chiens au comportement rigoureusement identique peuvent avoir deux causes opposées dessous : de la peur chez l’un, de la frustration chez l’autre. Deux mécanismes différents, donc deux accompagnements qui n’ont rien à voir. Appliquer le protocole de l’un à l’autre ne fait pas seulement perdre du temps, ça peut aggraver la situation.
Faites taire ce symptôme sans comprendre sa cause, et un autre symptôme prendra sa place. C’est l’équivalent de soigner une grippe avec un spray nasal : on déplace le problème, on ne traite pas le virus.
Un symptôme qu’on fait taire ne disparaît pas.
Il déménage.
Une pratique fondée sur la science
Mon travail s’appuie sur l’éthologie et sur la recherche en comportement animal. Ce n’est pas un argument de vente : c’est ce qui permet de distinguer une hypothèse d’une intuition, et de savoir quand on se trompe.
Le corollaire, c’est que je ne bricole pas hors de mon champ. Quand un sujet relève de la médecine, de la nutrition ou d’une autre discipline ou spécialité, je le dis et je passe la main. Un professionnel qui a un avis sur tout est un professionnel dont aucun avis ne vaut grand-chose.
Le terrain avant la théorie
J’ai passé plus de deux ans et demi sur le terrain aux côtés de spécialistes de la réactivité. On n’apprend pas à lire un chien dans un livre, on apprend à repérer les signaux qu’on ne voyait pas la veille, sur des centaines de chiens, à côté de gens qui les voient depuis plus longtemps que vous.
Aucun outil coercitif
Ni collier électrique, ni étrangleur, ni méthode fondée sur la peur. Ce n’est pas qu’une question d’éthique, c’est une question d’efficacité : sur un chien réactif, ces outils se retournent presque toujours contre lui.
Un chien qui prend une décharge au moment où il voit un autre chien enregistre « autre chien = douleur », et sa peur augmente. Un chien qu’on punit d’avoir grogné apprend à ne plus prévenir, et mord sans avertissement. Plus dangereux, pas moins. Et sans confiance, aucun travail de fond ne tient.
Je précise, parce que ça compte : je ne juge pas les gens qui envisagent ces outils. La plupart pensent ne plus avoir le choix. Ils ont tout essayé, ils font ce qu’on leur a dit de faire pour le bien de leur chien, et ils ont peur, pour lui ou pour les autres. Ce n’est pas de la brutalité, c’est une impasse. Mais il existe d’autres chemins.
Collaboration vétérinaire
Un chien qui a mal ne se rééduque pas.
Il se soigne d’abord. C’est un principe que je ne négocie jamais, et c’est l’une des raisons pour lesquelles je travaille régulièrement avec des vétérinaires.
La collaboration va dans les deux sens. Soit c’est le vétérinaire qui me sollicite : il suit un chien réactif, parfois sous traitement, et il a besoin que le travail comportemental avance en parallèle du médical. Il gère le traitement, je gère la rééducation, et chacun ajuste en fonction de ce que l’autre observe. C’est le cadre qui donne les meilleurs résultats sur les cas lourds.
Soit, quand une douleur est plausible ou que j’ai des doutes sur l’origine médicale possible de certains symptômes, c’est moi qui oriente. On confond souvent un problème de comportement avec un problème de douleur ou de santé : un chien qui grogne quand on le touche, qui devient irritable, qui « change de caractère » en vieillissant a très souvent mal quelque part. Le comportement n’est que le message.
Modalités
Pourquoi la visio.
Presque tout se fait en visio, en France, dans le reste de la francophonie et en anglais. Ce n’est pas une solution de repli, c’est souvent la meilleure option.
Un chien observé chez lui, sans inconnu dans la pièce, se comporte comme il se comporte vraiment, et pas comme il se comporte devant un professionnel. C’est encore plus vrai pour les chiens réactifs aux humains. En présentiel, je suis moi-même le déclencheur : ma seule présence produit le comportement qu’on cherche à travailler, ce qui rend l’observation impossible et le travail contre-productif.
À distance, vous travaillez dans son environnement réel avec ses comportements du quotidien, et les résultats sont souvent meilleurs que ce qu’on obtiendrait sur place.
Reste à savoir ce que votre chien vit.
Par un appel de quinze minutes, gratuit, sans engagement. Vous me racontez ce qui se passe, je vous dis ce que j'en comprends et comment je peux vous aider concrètement. Vous saurez à quoi ressemblerait la suite avant de dépenser le moindre euro.